歯ぐきは医学用語では歯肉と言います。
健康な歯ぐきはうすい紅色ですが、歯の周りに特に赤みを増していれば、炎症があることを示し、これを歯肉炎と呼びます。
大抵は歯の周りの不潔が原因で起こります。
この程度が進行すると、歯と歯ぐきの間の小さな溝から出血や膿が出るようになり、歯ど歯ぐきの付き具合が悪くなり、ついには歯を保っている骨(歯槽骨)が破壊されて、歯が動揺するようになります。
このような一連の状態を以前は歯槽膿漏と呼びました。
この経過に追い討ちをかけているのが歯垢や歯石です。
また良く合っていない充填や歯の修復物があっても症状が悪化することがあります。
歯の根の先端に相当する部分の歯ぐきが赤くなったり、腫れているのは、歯の根の先に化膿が起こっていることを示しています。
またこの辺りに米粒くらいの膨らみがあり、中央に孔が見られれば、そこから膿が出たことを示しているわけで、歯の根の先に古い化膿があることを物語っています。